Macromoléculas: Los bloques fundamentales para la vida

    Macromoléculas. ¿Qué son? Analicemos la palabra macromoléculas, porque esto nos dará una pista de su función. Macro significa grande, y por lo tanto la definición literal es molécula grande. Habíamos visto que las moléculas son un grupo de átomos que se mantienen unidos por enlaces covalentes. Ahora bien, las moléculas tienen propiedades particulares. La molécula de agua permite la vida a través del apoyo a procesos celulares. La molécula de dióxido de carbono es parte de la producción de glucosa en la fotosíntesis. Pues bien, cuando moléculas pequeñas se unen en cadenas llamadas polímeros obtenemos una macromolécula. Las células construyen macromoléculas uniendo moléculas pequeñas entre sí hasta formar cadenas. Hay cuatro tipos de macromoléculas: carbohidratos, proteínas, ácidos nucleicos y lípidos. 

Macromoléculas. http://recursostic.educacion.es/ciencias/biosfera/web/alumno/3ESO/diges/contenidos1.htm

    Los carbohidratos (también conocidos como hidratos de carbono) son compuestos orgánicos formados por carbono, hidrógeno y oxígeno. Son utilizados por la célula para almacenar y liberar energía. Incluyen azúcares, almidones, glucógeno y celulosa. ¿Dónde los encontramos? La celulosa compone la pared celular de la célula vegetal. Se encuentra en las plantas. Los azúcares y almidones se encuentran en alimentos como la pasta, cereales y maíz. A través de su ingesta podemos producir y almacenar nuestra energía. 

    Las proteínas son biomoléculas complejas compuestas de carbono, hidrógeno, oxígeno, nitrógeno y a veces azufre. Su unidad básida es el aminoácido. Algunas de sus funciones incluyen: enzimas, anticierpos, receptores de hormonas, neurotransmisores, formación de cabello o uñas, metabolismo y más. Podemos obtener proteínas a través de la ingesta de pescado, carnes y granos. 

    Los lípidos son moléculas grandes conformadas por cadenas de elementos no polares, como el carbono y el hidrógeno, lo que los hace hidrofóbicos, o incompatibles con agua. Estos son los principales componentes de las membranas que rodean las células y organelos. Podemos ingerir lípidos a través del aceite, aguacate y salmón. 

    Los ácidos nucleicos son dos moléculas que se encuentran dentro del núcleo de la célula y se componen de unidades conocidas como nucleótidos. El ARN, o ácido ribonucleico, participa en la síntesis de proteínas. El ADN, o ácido desoxirribonucleico, proporciona las instrucciones genéticas para todas las actividades celulares en el cuerpo. Contiene el material genético que nos hace quienes somos y cómo nos vemos. 

    ¿Para qué me sirve conocer las macromoléculas? Éstas componen la unidad básica de la vida: la célula. Ahora que sabes qué son, estás listo para ver qué construyen estos bloques fundamentales. ¡Hasta entonces!